RAJASTHAN et UTTAR PRADESH
 
Durée : 18 Jours / 17 Nuits
Destination : Delhi - Mandawa - Bîkaner - Jaisalmer - Jodhpur - Ranakpur - Udaipur - Pushkar - Ajmer - Jaipur - Fatehpur Sikri - Agra - Tundla - Varanasi - Delhi
 
JOUR 01 : Arrivée à DELHI
Arrivée à Delhi dans la soirée.
Accueil chaleureux à l'arrivée, par notre correspondant local.
C'est avec ce mot, "NAMASKAR", mot d'accueil magique, qu’il vous saluera avec sincérité, les mains jointes et la tête baissée.
Remise de colliers de fleurs à chacun des participants.
Transfert à l’hôtel et logement  

JOUR 02 : DELHI / MANDAWA (268 Kms / 6h )
Petit-déjeuner
Départ pour un tour d'orientation de la capitale indienne
Visite de la capitale indienne. Delhi, 10 millions d'habitants, se partage distinctement entre l'ancienne et la nouvelle cité. NEW DELHI avec ses larges avenues, fraîches et propres, OLD DELHI avec ses petites rues grouillantes agrémentées de temples, de monuments et de bazars. Huit dynasties impériales, et une République ont fait l’actuelle cité.
Découverte du OLD DELHI (Fort Rouge, Jama Masjid, Qutb Minar, Gurudwara Sis Ganj )
Le Fort Rouge qui fut bâti par Shah Jahan. En faisant le tour du mur qui l'entoure, vous verrez la porte de Lahore, ici, c'est l'histoire de notre temps qui est là. Il y a 50 ans, le Pandit Nehru a proclamé de cet endroit l'Indépendance de l'Inde. En face du Fort Rouge s'ouvre la principale rue marchande Chandni Chowk on y trouve des bijoux en argent, de l'artisanat et des sucreries. Elle grouille de monde jour et nuit.. !
Puis visite du NEW DELHI avec Connaught Place; le quartier des affaires et du tourisme, India Gate : l'arc de triomphe de 42 m de haut .
Le Parlement : trois pôles conçus par les architectes britanniques ainsi que le Rashrapati Bhawan ou le palais du Président. Lord Mountbatten, le vice-roi des Indes y fut le dernier occupant anglais…
Après-midi, départ pour Mandawa, ville réputée pour ses Havélis, maisons peintes de fresques murales.
Arrivée à Mandawa en fin d’après-midi.
Installation dans la forteresse.
Logement
                                   
JOUR 03 : MANDAWA / BIKANER (190 Kms / 4h30 )
Petit-déjeuner
Visite de Mandawa – Située dans la région de Shekhawati; la patrie de plusieurs familles Marwari. Le ‘Jardin de Shekha’ doit son nom à Rao Shekhaji de Amarsar (1433-38) qui avait rompu le lien de vassalité qui unissait la Shekhawati à la dynastie des princes Kacchwaha, maîtres de Amber. Les Rajpoutes décoraient à profusion leurs maisons avec des peintures sur des thèmes religieux, folkloriques ou historiques. Les marchands Marwari sont partis vers d’autres villes du pays afin de faire fortune quand la compagnie anglaise des Indes orientales a imposé de lourdes taxes et impôts. Le pouvoir Rajpout s’affaiblit mais les marchands qui avaient fait fortune ailleurs affichèrent leur réussite financière en construisant de belles maisons peintes – appellées « Havelis ». Les visiteurs peuvent bien admirer cette ‘Galerie d’ Arts à ciel ouvert’. La plupart des Havelis sont occupées par les membres de ces familles qui seront contents de vous recevoir. Goenka haveli ,Mohan lal saraf haveli sont quelques belles Havelis.
Il y a aussi des temples intéressants y compris le temple Ganga Mai
Déjeuner buffet à l'hôtel.
Après-midi départ à travers le désert pour Bîkaner l’ancienne capitale princière du XVème siècle, Elle s'élève sur un petit plateau qui lui donne un air imposant renforcé encore par les merveilleux remparts crénelés qui l'entourent. Bîkaner est le berceau du fameux Camel Corp qui a joué un grand rôle dans les guerres du désert.
Installation à l'hôtel.
En soirée promenade à pied dans le marché local.
Logement.
 

JOUR 04 : BIKANER / JAISALMER (330 Kms / 6h30)
Petit-déjeuner
Visite de la ville avec le Fort Junagarth.
Edifié entre 1588 et 1593, par Raja Rai Singh, général de l'armée de l'empereur Moghol Akbar, le fort possède un rempart de 968 mètres de long, doté de 37 bastions et de deux entrées. La Suraj Pol, ou porte du Soleil constitue l'entrée principale. Les palais situés à l'intérieur du fort, au sud, forment un pittoresque ensemble de cours, balcons, kiosques, tours et fenêtres.
Puis visite du Ganga Museum Jublie, qui abrite les collections des Maharadjahs.
Après-midi, route à travers le désert vers Jaisalmer, la belle cité caravanière.
Arrivée et installation à l'hôtel.
 

JOUR 05 : JAISALMER
Petit déjeuner
Visite de JAISALMER La citadelle, bâtie au 12ième siècle, située dans le désert de Thar, est un rêve architectural en grés jaune. Il s’y trouve des forts, des palais et plusieurs temples Jain qui sont très bien sculptés. Souvenirs d’une glorieuse époque.
Après-midi visite de SAM DUNES (Dunes de Sam) : A 40 kms de la ville se trouve des dunes de sable. Une promenade à dos de chameau au coucher du soleil est une expérience inoubliable.
Logement
 
JOUR 06 : JAISALMER / JODHPUR (308 Kms / 5h30)
Petit déjeuner
Départ par la route vers Jodhpur - la cité bleue du désert.
Arrivée et installation à l’hôtel.
Après-midi, visite de Jodhpur.
La cité se dresse en plein cœur du désert. Elle est entourée d'un mur de 10 kms de circonférence qui la protège du sable. Vous vous rendrez au fort Mehrangarh, qui devait être pratiquement inexpugnable dans les temps des guerres, il est toujours aussi imposant. De bien des kilomètres à la ronde, il domine le paysage. Il abrite d'exquis palais décorés de fresques murales et dentelles de pierre.
Puis le Jaswant Thada, bâti en marbre blanc, c’est le mémorial de rois défunts de Jodhpur
En fin d'après-midi, promenade en ville où les femmes de Jodhpur vêtues de saris si colorés sont à elles seules un spectacle. Retour à l'hôtel.
Logement
   

JOUR 07 : JODHPUR / RANAKPUR / UDAIPUR (285 Kms / 6h30)
Après le petit-déjeuner
Départ pour les Temples Jaïns de Ranakpur, enfouis dans la ravine, si discrets, qu'ils ont échappé à tout pillage. Et pourtant la beauté se découvre à l'intérieur.
Vingt neuf salles soutenues par deux cent piliers, tous différents... Adinath à qui ces temples sont dédiés, y est représenté dans les positons acrobatiques des divinités hindoues.
Au milieu de cette profusion de sculptures se dresse le sanctuaire central, il ne comporte pas moins de vingt dômes de tailles et hauteurs différentes.
C'est un extraordinaire exemple de la virtuosité des artisans de l'époque qui taillaient le marbre avec un raffinement d'orfèvre.
Puis, continuation vers, la cité blanche, et la ville des lacs.
Arrivée et installation à l'hôtel.
Logement
 

JOUR 08 : UDAIPUR
Petit-déjeuner buffet.
Visite d'Udaipur, la cité de l'aurore, l'une des villes les plus romantiques de l'Inde..! Votre matinée se déroulera dans la quiétude et la tranquillité en découvrant les labyrinthes du City Palace, ancienne résidence des Maharanas du Mewar. Vous ferez connaissance de l'important personnage qui fut le Maharana Pratap Singh, le descendant de la famille de Khumbalgarh.
Continuation pour l’excursion à Sahélion-Ki-Bari; que l'on nomme aussi le jardin des demoiselles... ! Après-midi visite des célèbres miniatures d'Udaipur qui sont la spécialité des artistes.
En fin d'après-midi, mini croisière sur le lac Pichola vers l'îlot de Jag Mandir (selon le niveau d’eau du lac).
Temps libre dans le marché local à Hati Pol.
Retour à l'hôtel.
Logement
                        

JOUR 09 : UDAIPUR/PUSKHAR
Petit-déjeuner américain.
Départ vers le lac Pushkar, petite ville toute blanche située au bord d’un lac au pied des collines.
C'est ici qu'à lieu le plus grand marché aux chameaux de l'Asie. Il se tient pendant l’un des plus grands pèlerinages hindous. Pushkar est la seule ville où l’on vénère le dieu Brahma (les autres villes se partagent entre Vishnou et Shiva) car c’est ici que Brahmâ tua un démon qui terrorisait la région, Brahma laissa tomber une fleur de lotus qui lui servait d’arme et il créa le lac sacré.
Arrivée et installation à l'hôtel.
Après-midi, promenade dans le ville et visite des temples et lac.
Logement
NB : Les repas à Pushkar sont végétariens......!  

JOUR 10 : PUSHKAR / AJMER / JAIPUR (146 Kms / 4h)
Petit déjeuner
Départ par la route vers Jaipur
Arrêt à AJMER – un haut lieu de pèlerinage pour les Musulmans et aussi bien pour les Hindous. Millions de pèlerins Musulmans, de tous les coins du monde viennent faire la prière au tombeau de Saint Khwaja Moinuddin Chishti (1143-1235). L’on dit que faire 7 fois le pèlerinage à Ajmer égale à faire une fois la Mecque.
Visite aussi de la mosquée Akbar, la Mosquée  Shah Jahan, Dargah et le Mazaar.
Puis continuation vers Jaipur – la Capitale du Rajasthan
Arrivée et installation à l’hôtel
Temps libre
Logement
        

JOUR 11 : JAIPUR
Petit-déjeuner buffet.
Départ pour la visite du Fort d'Amber .Dans le temps des Moghols, la région devait être toujours prête à la guerre. Amber était la résidence des Maharadjahs. En voyant les forts de défense qui entourent le lieu, vous pourrez imaginer la puissance des personnages.
Montée vers les remparts à dos d'éléphants ou en jeep.
Visite du Palais avec ses salles serties de miroirs et l'ancien harem, véritable labyrinthe.
Possibilité d'assister à la Puja au temple de Kali. La Puja est le temps des prières selon les rites hindous. On ne peut rentrer dans le temple que pieds nus et sans articles de cuir sur soi. Après midi visite de :JAIPUR CITY – City Palace Muséum, un mélange impressionnant de l’art traditionnel du Rajasthan et de l’art Moghol. Le musée resplendit avec sa collection de robes des princes, de tapis, d’armes anciennes, des peintures miniatures illustrant des scènes de la cour, des batailles et des processions.
Jantar Mantar (l’observatoire astronomique): Un observatoire précis bâti en 1726 après J.C. Hawa Mahal (Palais des vents) – une élégante façade à cinq étages avec ses loges saillantes, couvertes de demi dômes, ouvrent sur la rue par des fenêtres à écrans de pierre ajourée.
Logement
                                         

JOUR 12 : JAIPUR / FATEHPUR SIKRI / AGRA (232 Kms / 5h)
Petit déjeuner
Matin départ par la route vers Agra et en route visite de Fatehpur Sikri.
FATEHPUR SIKRI – Une fascinante ville fantôme, la ville abandonnée en grés rouge bâtis par l’Empereur Akbar en tant que  capitale. Une véritable ville de rêve et ses ruines sont encore dans des conditions de jadis. Il n’est pas difficile d’imaginer la vie dans le fort au temps de sa splendeur. Dans la cour en grés rouge, de la mosquée, se trouve le tombeau de Saint Salim Chishti, un extraordinaire chef d’œuvre entouré de merveilleux panneaux de marbre ajouré.
A l’arrivée à Agra et installation à l’hôtel.
Retour à l'hôtel.
Logement
                                            

JOUR 13 : AGRA
Petit déjeuner
Visite du Taj Mahal.
Sur la rive du Yamuna, l’empereur Shah Jahan fit érigé pour perpétuer le souvenir de son épouse favorite, le Taj Mahal, joyau le plus parfait de l'art indo persan, est l'une des merveilles universellement admirées du patrimoine de l'humanité....!
Il symbolise vraiment l’histoire d'un grand amour. Son charme est magique, le bassin rectangulaire bordé de cyprès, retient l'image du monument. Sous le dôme Shah Jahan et Mumtaz reposent réunis dans l'éternité.
Temps pour admirer la belle marqueterie sur le marbre.
Découverte du Fort Rouge dont la puissance militaire ne peut être mise en doute. Ce fut la résidence des Empereurs Moghols. Chacun y a laissé son empreinte, grès rouge d'Akbar et Jahangir, marbre blanc de Shah Jahan. Ce fort s'élève sur les bords de la Yamuna, il est entouré d'un mur de 20 à 33 mètres de haut et de 2500 m de périmètre.
Temps pour admirer la belle marqueterie sur le marbre.
Le mausolée d’ITMAD UD DAULAH ornementation en marqueterie de marbre polychrome
  
   
 JOUR 14 : AGRA/ JHANSI/ ORCHHA/ KHAJURAHO
Petit déjeuner
Départ tôt pour prendre le train jusqu’à Jhansi.
Un trajet en train en Inde n'est pas quelque chose de commun, comme partout la vie dans les gares vous semblera d'un autre temps.
A bord du Shatabdi train express vers Jhansi. Il longe l'extraordinaire paysage des ghats où fut tourné le film la reine de bandits.
Arrivée à Jhansi.
A votre arrivée, le car vous attend pour la poursuite de la route vers le site d'Orchha, l'ancien palais de Bir Singh Déo.
Le chef du clan Bundela Raja Rudra Pratap Singh (1501-1531) a choisi ce beau site comme sa capitale, facile à défendre contre toute agression. Situé sur une île à la boucle de la rivière Betwa, il se trouve à un niveau plus élevé que la campagne autour. Cette ville fut la capitale de royaume d’Orchha, c’est un ensemble de trois palais – le Raja Mahal, Jahangir Mahal et Rai Praveen Mahal - bâti par des Maharajahs successifs dans un style similaire et présentant un ensemble aussi important que celui d’Udaipur.
A voir également Ram Raja Temple et Chaturbhuj temple.
 Installation à l'hôtel.
Logement
                       

JOUR 15 : KHAJURAHO / VARANASI
Petit déjeuner
Départ pour la visite des temples  vers Khajuraho ancienne capitale des rois Chandella.
Les temples de Khajurâho figurent parmi les principales curiosités de l’Inde. Ce village de 6000 habitants est un lieu paisible où il fait bon vivre.
Visite des célèbres temples du groupe Ouest " Quels messages apportaient-ils à ceux qui vivaient en leurs jours ? " C'était le temps des rois Chandella, les 89 temples représentent bien Shiva, Vishnu et Brahma... mais la représentation des statues en mouvement sur les murs a l’attrait de la vie humaine, festins, chasses, musique, danses, amour..!.
Puis visite du groupe Est , les temples JAINS, comme vous le savez ceux qui pratiquent la religion Jaïn, ont le respect absolu de tout vie qu’elle soit humaine, animale ou végétale
Vol pour Varanasi dans l’après midi
 

JOUR 16 :  VARANASI
Varanasi, la ville sainte et la capitale religieuse de l'Inde.
Accueil et transfert à l'hôtel.
Petit déjeuner
Temps libre
Après-midi, visite de SARNATH, un des hauts lieux du Bouddhisme C’est là en effet que Bouddha fit son premier sermon  «La Roue de la Loi». Sur le site, restent encore des vestiges des bâtiments élevés par Ashoka lui-même, avec le temple principal du VIème siècle, la colonne d’Ashoka, le Dhamek Stupa.
Continuation par la visite du musée qui contient un des piliers que l'Empereur Ashok fit ériger au 3ème siècle avant Jésus Christ. (Attention : le musée est fermé le vendredi)
Logement
         
JOUR 17 : VARANASI - DELHI
Petit déjeuner
Sur les rives du Gange, VARANASI est la Ville Sainte de l'INDE où les HINDOUS viennent chercher la délivrance spirituelle. Les pèlerins se pressent sur les ghats qui mènent au fleuve. La grande attraction de Varanasi est le long chapelet de ghats qui bordent la rive occidentale de Gange.
Les ghats sont ces marches qui descendent vers le fleuve et où l’on incinère les morts.
Thé matinal
Très tôt le matin, départ pour une promenade en bateau sur le Gange où vous pourrez voir au soleil levant les femmes se baignant discrètement dans leurs saris, les jeunes hommes soumettant leurs corps aux contorsions des exercices de yoga, les prêtres brahmanes offrant leur bénédiction.
L'eau a un pouvoir magique pour les Hindous, et parmi toutes les eaux, celles du Gange sont les plus saintes. L'eau du Gange lave de tous péchés passés, présents et à venir grâce à la naissance de la déesse Ganga sur la terre.
Visite guidée du vieux BENARES qui se fait à pied en passant par des étroites ruelles vers
Le TEMPLE d'OR, dédié à Vishveswara, Shiva en seigneur de l'Univers, il fut érigé en 1776 par Ahalya Bai d'Indore.
La MOSQUEE d'AURANGJEB, construite avec des colonnes provenant du temple de Biseswar, cette grande mosquée comprend des minarets d'une hauteur de 71 m dominant le Gange.
Retour à l’hôtel.
Temps libre.
Fin de matinée visite du TEMPLE de DURGA, couramment appelé le temple des Singes en raison de nombre de ces animaux qui peuplent l’enceinte de ce temple, fut construit au XVIII ième siècle par une maharani du Bengale et teinté d’ocre de couleur rouge.
A côté du temple, se trouve un bassin d’eau où les pèlerins se baignent à l’accoutumée.
Visite de l’université Hindoue qui est l’unique par son centre spirituel de la méditation et sa faculté des sciences.
Puis visite du temple de Bharat Mata (mère Inde), inauguré par Mahatma Gandhi,qui se trouve en dehors de la vieille ville.
Fin d’après-midi, transfert à l'aéroport et envol vers Delhi.
Arrivée, accueil et transfert en Ville pour les derniers achats
Tard dans la soirée, transfert à l'aéroport International. assistance aux formalités d'enregistrement

JOUR 18 : Départ de DELHI /FRANCE