LE SUD DE L’INDE COMPLET  
 
Durée : 15 Jours / 14 Nuits
 
Destination : Chennai - Mahäbalipuram - Pondichéry - Chidambaram - Gangaikondas Cholapuram - Tanjore - Trichy - Madurai - Periyar - Kumarakom - Alleppey - Cochin - Bangalore - Mysore - Belur et Halebid - Hassan - Sarvanabelagola - Bangalore
 
JOUR 1 : Arrivée à MADRAS
Arrivée à Madras dans la nuit
Accueil avec colliers de fleurs par notre représentant à l'aéroport. C'est avec ce mot, "NAMASKAR", mot d'accueil magique, qu'il vous saluera avec sincérité, les mains jointes et la tête baissée
Remise de colliers de fleurs à chacun des participants.
Transfert à l’hôtel et logement
              

JOUR 2 : MADRAS / MAHABALIPURAM (58 Kms / 1h15)
Petit-déjeuner buffet.
Visite de Madras, ville d'ancienne tradition qui est devenue une métropole trépidante.
Par le fort St. Georges dominant le front de mer et la plage Marina, vous atteindrez l’église Saint Thomas. L'histoire admet que ce fut l'apôtre St Thomas Didyme qui introduisit le christianisme en Inde au 1er siècle. L'église fut construite au-dessus de la crypte où l'évangéliste de l'Inde repose.
Puis visite du musée du Panthéon qui abrite une belle collection de bronzes cholas du XI au XII siècle. Départ pour MAHABALIPURAM
Après-midi, départ par la route vers MAHABALIPURAM
Arrivée et installation à l’hôtel
Visite du site, à l'extrémité d'une immense plage de sable fin, face à l'océan, dans les feux du soleil levant se dresse le temple du Rivage, image emblématique de Mahäbalipuram. Il fut construit en granit par Palava Rajasimha au 7ème siècle. Les Pallava fondèrent sur la côte du Coromandel cette cité qui fut, dès le VIIème siècle, le centre du rayonnement de leur civilisation dans le sud-est asiatique. L'art rupestre atteint ici un sommet dans le gigantesque relief représentant l'ascète d'Arjuna, plus connu sous le nom de la " Descente du Gange".
En suite les Cinq Rathas qui sont les cinq temples monolithiques portant les noms populaires des frères Pandava, héros du Mahabharata, épopée mythique hindoue.
Puis temps libre en bord de mer
Logement.

            
JOUR 3 : MAHABALIPURAM / PONDICHERY (130 Kms / 3h30)
Petit-déjeuner buffet
Départ par la route vers Pondichéry, l'ancien comptoir français. Pour l’histoire lors de l'appel du 6 juin du Général de Gaulle, ce fut le territoire de Pondichéry, qui le premier répondit "présent" . Au temps des comptoirs, la ville servit de base pour les opérations militaires de Duplex.
Installation à l’hôtel.
Après-midi visite de la ville l'Ashram de Sri Aurobindo, philosophe et poète, il fonda, avec une française la communauté qui porte son nom, il avait prévu une cité universitaire  « Auroville » pour accueillir les savants et les artistes de toutes nationalités, ce ne fut qu'un rêve.
Puis promenade dans le quartier français où vous verrez de nombreux édifices rappelant à la belle époque : résidence de Duplex, Lycée français, statue de Jeanne d'Arc, et le monument aux morts de la grande guerre sont toujours à leur place.
Logement                 

JOUR 4 : PONDICHERRY / CHIDAMBARAM / GANGAIKONDAS CHOLAPURAM / TANJORE (225 Kms / 6h30)
Petit-déjeuner buffet
Départ par la route vers Chidambaram (68 Km), où vous visiterez un remarquable complexe sacré caractéristique de l'Inde dravidienne : le temple de Nataraja où Shiva est vénéré sous la forme du dieu dansant.
Deux des gopurams sont ornés de sculptures illustrant les 108 positions de la Natya Sastra, la danse rituelle hindoue.
Puis direction Gangaikondas Cholapuram où Raja Rajendra le 1er, un puissant roi Chola, fonda sa nouvelle capitale et le magnifique temple du Seigneur Siva qui est célèbre pour son architecture et sculptures richement sculptées. En passant devant le grand Nandi et des impressionnants Dwarapalakas vous verrez des admirables bas reliefs associés au culte de Shiva, de son épouse Uma et de son fils Skanda
Ensuite visite de Darasuram qui abrite le merveilleux temple d'Aravateshwara
Arrivée à Tanjore en fin d’après-midi
Installation à l'hôtel.
Logement                

JOUR 5 : TANJORE – TRICHY – TANJORE
Petit-déjeuner buffet
Visite de Tanjore, l’ancienne capitale des Chola, cité de l'antique temple de Brideshwara, l'un des plus beaux chefs-d'œuvre de l'architecture dravidienne. Etonnant pour son raffinement des détails architecturaux, il est le fleuron de I’ architecture Chola tant par ses jolis gopurams  double enceinte, surprenante coupole monolithique, que par ses fresques qui ornent sa cour intérieure.
Puis le Saraswati Mahal datant du XVII siècle où vous verrez une superbe collection de bronzes Cholas.
Après-midi, excursion de Trichy (56 Kms ) et visite de Srirangam, grandiose ville située sur un îlot de la rivière Kaverey; le temple de Ranganath Swami avec ses 21 gopurams est extraordinaire, et il est dédié à Vishnou.
Poursuite de la visite avec une promenade dans le China Town Market installé au pied de la colline Rock Fort.
Retour a Tanjore
Logement  

JOUR 6 : TANJORE / MADURAI (182 Kms / 4h30)
Petit-déjeuner buffet
Départ par la route, vers MADURAI, la ville Sainte de l’Inde du Sud
Installation à l'hôtel.
Après-midi, vous visiterez de temple Meenakshi – bâti au17eme siècle. L’iconographie fait grand usage de lotus qui est, dans le symbolisme Indien, la représentation du sexe féminin et à même temps un emblème de joie et de séjour des Dieux. Le Palais de Nayak Tirumalai – montrant l’influence de l’art Moghol sur l’art traditionnelle Hindou le début du style Indo-Sarcenique ou Indo Mauresque
Puis visite de Palais Tirumali Nayak qui date du XVIIème siècle, il est construit dans le style de l'art indo musulman à influence italienne.
Temps pour une flânerie dans le marché de Madurai  réputé pour sa soierie et ses sculptures en bois ouvragé
En soirée, petit tour au temple afin d'assister à l'étrange cérémonie qui préside au coucher de Shiva dans le sanctuaire de son épouse Meenakshi
Logement  

JOUR 7 : MADURAI / PERIYAR (160 Kms / 4h)
Petit-déjeuner buffet
Départ par la route à travers le paysage typique du Tamil Nadu et Kerala. Continuation vers le Lac Periyar qui traverse les plantations et débouche dans les contreforts de Nilgiri, les montagnes bleues, à Tekkedy.
Vous êtes dans la réserve d'animaux sauvages de Periyar.
Installation à l’hôtel
Le parc National de Periyar a été crée autour d'un lac artificiel et une des plus belles réserves naturelles du sud de l'Inde, particulièrement connue pour ses éléphants, cervidés, bisons, sambars et macaques.
Croisière sur le lac pour admirer les oiseaux ainsi que les animaux aux abords du lac dont quelques éléphants qui viennent s'abreuver.
Retour en ville et temps libre dans le marché.
Logement
                           

JOUR 8 : PERIYAR / KUMARAKOM 146 Kms / 4h)
Petit-déjeuner buffet
Départ Kumarakom. Arrivée et installation à l’hôtel.
Temps libre pour activités indépendantes 
Logement
 

JOUR 9 : KUMARAKOM / ALLEPPEY / COCHIN (65 Kms / 2h30)
Petit-déjeuner buffet
Embarquement et navigation sur les " back waters " et à l'intérieur des terres le long des rives ombragées des cocotiers. Vous croiserez des embarcations qui vous rappelleront les sampans chinois. Tout au long de ces voies d'eau vous verrez se dérouler la journée des paysans du Kerala.
Débarquement à Allepey et continuation par la route jusqu'à Cochin, "la Reine de la Mer d'Oman", le plus grand port naturel de l'Inde..!
Ce nom désigne un assemblage d'îles et de cités. C'est ici que les premiers « colons » européens s'installèrent en Inde vers 1500, conduits par Vasco de Gama et y mourut avec le titre de vice-Roi portugais des Indes. Sa tombe existe, mais la dépouille fut en réalité ramenée à Lisbonne. La tradition veut que l'apôtre Thomas y prêcha l'évangile. C'est également un des plus importants ports de commerce du Kérala
Installation à l’hôtel.
Dans la soirée, visite d'une école de la danse Kathakali, où vous pourrez assister à la préparation des masques, maquillage des artistes et au spectacle de Kathakali, le théâtre dansé du Kérala.
Logement                                                            

JOUR 10 : COCHIN
Petit-déjeuner buffet
Visite du vieux Cochin avec l’église saint François, c'est la plus ancienne église européenne du pays. L'église fut édifiée en 1503 par des moines franciscains portugais qui accompagnaient l'expédition conduite par Pedro Alvarez Cabral. A l'origine en bois, l'église fut reconstruite en pierre vers le milieu du XVIème siècle.
Le palais hollandais où vous trouverez certaines des plus belles peintures de l’Inde. Au premier étage, la salle du couronnement renferme des objets ayant appartenu au souverain de Cochin, Raja Veera Kerala Varma (1537-1561).
 La Synagogue datant de 1568, la plus ancienne du Commonwealth.
Logement                

JOUR 11 : COCHIN - BANGALORE / MYSORE (148 Kms / 4h)
Petit déjeuner buffet
Transfert à l’aéroport et envol pour Bangalore
Arrivée, accueil et départ par la route vers Mysore
Arrêt a Sriranganpatam, entre deux bras de la rivière Cavéry.
Visite de l'ancienne capitale de Tipu Sultan, appelé le Tigre du Bengale tant pour sa bravoure que pour sa férocité contre l'empire des anglais. Vous y visiterez le palais Dariya Mahal situé dans les vastes jardins près de la rive de Cavéry
Puis continuation vers Mysore
Arrivée et installation à l'hôtel.
Fin d’après-midi, départ pour une grimpée jusqu’à Chamundi Hills, 1000 marches* qui datent de 300 ans , aux deux tiers de la route le taureau Nandi monte la garde , il est d’une hauteur de 5 mètres et sculpté d’un seul bloc. Le temple Chamundiswari qui date de 2000 ans, est dédié à la déesse tutélaire de la famille royale.
Retour à l'hôtel.
Logement                

JOUR 12 : MYSORE
Petit-déjeuner buffet
Mysore a gardé un charme provincial et le parfum de l'époque où régnaient les maharajas. Visite de la ville qui a donné son nom à un des plus grands états princier de l'Inde.
Il vous donnera une idée de la magnificence des fastes de l'Inde d'autrefois : piliers cannelés, minarets, coupoles, baldaquins cintrés et dômes en oignon... A l'intérieur de ce Palais des salles et des corridors grandioses, des portails massifs en argent ouvrés et incrustés de pierreries, des dômes d'acajou et des plafonds de verres colorés ainsi que le fabuleux trône d'or massif incrusté de diamants et entouré de mystère et de légende... !
L’après-midi, près de Mysore, le temple Hoysala de Somnathpur est le chef-d’œuvre parmi la soixantaine de temples construits par cette dynastie au 13e siècle. De superbes sculptures ornent ses murs construits en étoiles. Retour à Mysore.
Logement  

JOUR 13 : MYSORE / BELUR et HALEBID / HASSAN (120 Kms / 4h)
Petit-déjeuner buffet
Départ par la route vers Hassan
Arrivée et installation à l’hôtel
Après-midi, excursion pour visite du site d’Halebid où le temple d'Hoysaleshwara, dédié conjointement à Shiva et à son épouse divine Parvati, est somptueusement décoré de scènes illustrant les grands poèmes épiques du Ramayana et du Mahabharata. Puis Belur, aujourd'hui modeste village, qui abrite entre autres le temple Chennakeshava, édifié au XII ième siècle pour commémorer la victoire des Hoysala sur les Chola de Tanjore. Son décor sculpté, éclatant de virtuosité et de finesse extrême est en pierre, un hymne à la gloire non seulement de Vishnou, mais aussi de la beauté féminine.
Retour à l’hôtel
Logement.  

JOUR 14 : HASSAN / SARVANABELAGOLA / BANGALORE (210 Kms / 5h)
Petit-déjeuner à l’hôtel.
Retour à Bangalore par la route.
Arrêt au centre de pèlerinage Jaïn de Sravanalelgola.
Le Tirthankar Gometeshwara, statue magnifique d'une hauteur de 17 mètres vous attend en haut de la colline. Pour visiter ce sanctuaire vous devrez monter environs 600 petites marches au pas lent des montagnards ou en palanquin.
Continuation vers Bangalore
Arrivée et transfert à l'aéroport. assistance aux formalités d'enregistrement sur le vol régulier     

JOUR 15 : Départ de BANGALORE
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